Educación y globalización
 
Presentación realizada por Rafael Cordera Campos, Secretario General de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUAL), en la reunión de responsables de Redes Latinoamericanas de Educación Superior que, organizada por VIRTUAL EDUCA, tuvo lugar en la Universidade do Vale do Paraíba (UNIVAP), São José dos Campos - São Paulo (Brasil), con motivo del IV Encontro Virtual Educa Brasil, abril de 2006.

Educación y globalización El uso de los términos “internacionalización”, “globalización” o “mundialización” ha dado lugar a un amplio debate que trasciende el ámbito académico. Mientras unos piensan que ellos son sinónimos, los otros subrayan diferencias significativas acerca del mundo contemporáneo. Como sea, todas las interpretaciones coinciden en un punto: la revolución científica y tecnológica ha transformado a la sociedad en un grado y profundidad insospechada. En general, hay una extensa preocupación por los aspectos económicos, financieros o, incluso, por las corrientes migratorias en nuestro continente, pero no hay una reflexión suficiente respecto a la educación y, en especial, a la universidad como factor clave en cualquier proceso de modernización, lo cual me parece indispensable. Pues bien, aceptando que el conocimiento de esa nueva realidad depende de la construcción de categorías adecuadas, es verdad también que reuniones como ésta nos aproximan a dicho objetivo.

En breve:  me parece un ejercicio útil revisar algunos de los temas que en materia de educación nos preocupan en el mundo iberoamericano, tomando en cuenta los planteamientos que ya se han hecho por parte de otros amigos y   colegas, seguro de que este intercambio nos retroalimenta a todos.

Como simples ciudadanos cada vez somos más conscientes de que vivimos sobre un mundo que se ha globalizado: el fenómeno toca ya todos los aspectos de la vida social, la economía en primer término. Como nunca, los procesos culturales educativos trascienden las fronteras y, apenas sin sentirlo, se “globaliza” también nuestra percepción del mundo. Las nuevas tecnologías y su aplicación al desarrollo de la producción, las finanzas y los servicios, entre otras áreas, han impuesto  un ritmo de vértigo a los asuntos humanos. En pocos segundos nos enlazamos con países remotos, hablamos e investigamos de un lado al otro del planeta. Tenemos herramientas que nos permiten ver, escuchar y leer en tiempo real lo que se hace, dice o escribe en cualquier parte del planeta. Incluso la medicina se vale de ellas para mejorar la calidad de los servicios que los profesionales imparten en cualquier lugar, por aislado que parezca. Lo mismo ocurre en otros campos científicos o humanísticos, cuya disponibilidad favorece a su vez la investigación. La navegación en el ciberespacio pone a nuestro alcance informaciones y conocimientos que en otras épocas tardaban años en difundirse. Estamos, pues, ante una auténtica revolución del conocimiento, incomparablemente mayor y más profunda que otras ocurridas en la historia.

Aunque éstos cambios son positivos y  ya se hacen sentir  incluso en la vida diaria, sin embargo, aún desconocemos a ciencia cierta hacia dónde nos llevará ésta revolución en marcha y cómo transformará a las sociedades y sus paradigmas. Es como si nos hubiéramos subido a un tren en movimiento sin tener idea de cuál es el destino final. En este campo es mucho lo que aún debemos estudiar.

Por eso mismo, en términos de la educación es importante reconocer el significado de las nuevas tecnologías, pero cada vez es más necesario, preguntarnos por la naturaleza de los valores que las sociedades desean mantener, reproducir o cambiar. En otras palabras, si reconocemos el hecho de la globalización como un dato objetivo de la realidad, la pregunta acerca de cómo transformarnos para convivir con ella, pasa obligatoriamente por la reflexión serena y profunda sobre qué esperamos de la educación hoy día:   ¿Educación para toda la vida, capacitación para el trabajo, educación permanente, y así un largo etcétera? Son preguntas que hoy se nos plantean bajo la  óptica de ese cambio global que nos condiciona y afecta en todos los órdenes de la vida.

Sin embargo, aunque la velocidad con que se han producido  tales cambios no nos ha permitido responder cabalmente dichas preguntas, ahora, por lo menos, tenemos conciencia de su importancia. De ahí la  urgencia de estar atentos para  conocer y comprender mejor  un proceso que parece no tener limites.

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Durante el IV trimestre de 2006 se han reforzado las actividades de Virtual Educa México, mediante acuerdo con la Universidad de Guadalajara para operar como Sede Nacional, lo que refuerza las actuaciones de la Representación Institucional Virtual Educa México, que recae en la UNAM.  Asimismo, se ha establecido la Sede Nacional Virtual Educa Colombia y continúan las gestiones en aquellos países en los que todavía no existe sede, con el objetivo de disponer de las mismas en la totalidad de países a finales de 2007.  En relación al programa de actividades 2006, además de su responsabilidad en la ejecución y seguimiento del programa general, las Sedes Nacionales se responsabilizan de coordinar directamente determinados proyectos de interés prioritario para la región. Durante el último trimestre de 2006 se han concertado múltiples actuaciones, entre las que destacamos:

Virtual Educa Cono Sur
Los responsables de Virtual Educa Cono Sur han mantenido contactos periódicos con la Presidencia de MERCOSUR CRPM, a efectos de establecer un programa conjunto de actuaciones.
Próximamente se iniciará la publicación de la serie editorial de Virtual Educa sobre “Nuevos Entornos de Aprendizaje”. 

Virtual Educa Brasil
Curso de actualización para profesores brasileños: El curso “Calidad en la Educación Básica” se inició virtualmente el día 18 de octubre. Está gestionado por la Organización de los Estados Americanos, en colaboración con Virtual Educa. Participan en él 300 profesores de la Prefectura Municipal de São José dos Campos - São Paulo.

Virtual Educa Perú
Virtual Educa ha iniciado un programa de colaboración con organismos peruanos, con la finalidad de promover y respaldar proyectos de educación virtual. El primer proyecto se esta  desarrollando con el Banco de la Nación, principal entidad financiera del Gobierno. El proyecto tiene la finalidad de implementar un moderno sistema educativo, extensivo a todas las áreas del Banco, mediante la conformación de un plan piloto de formación virtual utilizando el e-learning.

El Observatorio UNAM-UNESCO y el Observatorio VIRTUAL EDUCA desarrollarán conjuntamente un centro de documentación sobre EAD y un repertorio de ponencias y comunicaciones sobre Educación e Innovación.  
Como continuación a la colaboración iniciada en 2001, cuando el Observatorio UNAM-UNESCO se presentó oficialmente en la Unión Europea en el marco del Encuentro Internacional anual Virtual Educa Madrid, los Observatorios UNAM - UNESCO y VIRTUAL EDUCA anuncian el desarrollo conjunto de los siguientes proyectos:
- Mapa Iberoamericano de la Internacionalización en Educación Superior
- Centro de documentación sobre TICs y Educación Superior  
- Repertorio de ponencias presentadas en congresos iberoamericanos de Educación e Innovación. Las correspondientes a los encuentros y seminarios Virtual Educa pueden consultarse  haciendo clik aqui. Para más información consultar el Portal del Observatorio UNAM-UNESCO [http://www.ocv.org.mx/] o el Portal de Virtual Educa [http://www.virtualeduca.org] 

Creación del Observatorio de Tendencias de la Educación Virtual en América Latina, dirigido por el Dr. Claudio Rama. Con el referente de los trabajos realizados por el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa, y en colaboración con la Universidad de Guadalajara (UDG) Virtual,  en el XV Encuentro Internacional de Educación a Distancia (Guadalajara, Jalisco, México, 27.11-01.12.2006) se presentó el Observatorio de Tendencias de la Educación Virtual en América Latina, que dirigirá el Dr. Claudio Rama, hasta hace poco Director del Instituto de Educación Superior de América Latina y el Caribe (IESALC-UNESCO), por decisión unánime de las instituciones participantes en la iniciativa. 

Los proyectos iniciales del Observatorio son:
- Elaboración del Mapa Iberoamericano de la Innovación en Educación Superior.
- Presentación de un informe anual sobre la situación y evolución de la Educación Superior Virtual en la región.

Sección destinada a informar a nuestros lectores sobre los organismos internacionales, entidades colaboradoras, responsables institucionales y expertos que conforman Virtual Educa. En cada número incluiremos información sobre las cuatro categorías.

SECRETARÍA GENERAL IBEROAMERICANA (SEGIB)
La SEGIB, a cuya sede está adscrita la Secretaría General de Virtual Educa, es una de las instituciones impulsoras de Virtual Educa, junto a la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI). [Ver más]

FUNDACIÓN TELEFÓNICA 
Los responsables de Fundación Telefónica apoyaron decididamente desde sus inicios el Programa. En la actualidad, Fundación Telefónica es entidad adherida al acuerdo Marco Virtual Educa. El Portal EducaRed de Fundación Telefónica es un referente iberoamericano en la promoción del uso educativo de Internet. [Ver más]

DR. LEONEL FERNÁNDEZ, PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA DOMINICANA
El Presidente Fernández, nombrado “Líder del año” por la prestigiosa revista Latin Trade, es un reconocido defensor del Desarrollo Sostenible y de la necesaria implicación en el mismo de iniciativas sociales, considerándose básicas la Educación y la Formación. El Presidente Fernández está directamente implicado en la creación de la Fundación IberFuturo (Iberoamérica, un proyecto de futuro), que se presentó oficialmente en el VII Encuentro Internacional Virtual Educa Bilbao 2006. [Ver más]

MTRO. MANUEL MORENO CASTAÑEDA, RECTOR DEL SISTEMA DE UNIVERSIDAD VIRTUAL DE LA UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA (UDG)
El Rector Moreno combina el liderazgo académico con su implicación en proyectos de extensión universitaria, de las que son ejemplo las “Casas Universitarias”. [Ver más]