Los jóvenes de América Latina y el Caribe tienen un gran potencial que, si no se acompaña de las políticas correctas, puede acabar desaprovechándose. De acuerdo con el nuevo estudio Millennials en América Latina y el Caribe: ¿trabajar o estudiar? , los integrantes de esta nueva generación de trabajadores muestran rezagos en sus habilidades cognitivas y técnicas: alrededor de un 40% de los jóvenes no es capaz de realizar correctamente cálculos matemáticos muy sencillos y menos de la cuarta parte declara hablar inglés con fluidez. Por el contrario, exhiben niveles altos en sus habilidades socioemocionales, como la perseverancia o la autoestima, que cada vez son más valoradas en el mercado laboral.
Millennials en América Latina y el Caribe: ¿trabajar o estudiar? se acerca a los jóvenes para conocer mejor sus enigmas y las razones que hay detrás de sus decisiones cuando se separa el camino entre la escuela y el trabajo. Este libro, que es el resultado de un proyecto de investigación que se extendió por más de cuatro años y en el que participaron más de 15.000 millennials de nueve países (Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, Haití, México, Paraguay, Perú y Uruguay), destaca que los jóvenes son, en general, optimistas sobre su futuro y tienen grandes aspiraciones: por ejemplo, aunque la cobertura actual de la educación superior en la región se ubica, en promedio, en torno al 40%, una amplia mayoría imponente de los jóvenes encuestados (el 85%) aspira a completar ese nivel educativo.
Según la publicación, el 41% de los jóvenes de la región se dedica solamente a estudiar o capacitarse, el 21% trabaja, un 17% realiza ambas actividades y el 21% restante pertenece al grupo de los ninis, es decir, aquellos que ni estudian ni trabajan. Ahora bien, lejos de los estereotipos, el libro señala que la mayoría de los ninis sí realiza actividades productivas: el 64% se dedica a labores de cuidado de familiares (principalmente mujeres), casi un tercio está buscando trabajo y prácticamente todos realizan labores domésticas o prestan ayuda en los negocios de sus familias.
La novedad de este estudio es que va más allá de las variables que tradicionalmente reflejan las encuestas de hogares e incorpora otras menos convencionales, como la información que los jóvenes manejan acerca del funcionamiento del mercado laboral, así como sus aspiraciones, expectativas y habilidades cognitivas y socioemocionales. Con esta publicación, se busca entender mejor a los jóvenes e impulsar medidas más acordes a los desafíos para desarrollar su potencial, algo especialmente relevante en un contexto de cambios profundos en el mercado laboral.
Millennials en América Latina y el Caribe: ¿trabajar o estudiar? es un proyecto conjunto del BID, el centro de estudios Espacio Público y el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC). Puedes descargar el libro haciendo clic aquí.
